La gestion de projet suit une logique et une structure prédéfinies. L’usage du cadre logique (ou “logframe”) est très commun, de même que l’usage du cycle du projet. Les deux systèmes comportent des phases alternées d’action, d’observation, d’apprentissage et d'ajustement (voir la figure). Le cadre logique et le cycle du projet sont des outils qui facilitent la discussion et la planification. Ils ne doivent pas être considérés comme des formulaires à remplir à tout prix. Les phases d’observation peuvent consister en un suivi continu et ne sont pas nécessairement un objectif en elles-mêmes : lorsqu’on mène un projet, il est nécessaire non pas seulement de planifier la mise en œuvre des activités, mais aussi la méthode utilisée ainsi que le temps et les ressources nécessaires pour le suivi et l’évaluation. 

La coopération de la Banque Mondiale avec les pays suit un cycle de projet. Pour chaque étape du cycle, la Banque utilise des méthodes définies et établit des documents spécifiques. Le cycle débute avec les DSRP et les Stratégies d’Aide par Pays (CAS), qui représentent le plan directeur de la Banque pour la coopération. Les pays et la Banque Mondiale identifient ensuite les besoins et établissent les priorités des activités. Chaque étape du projet sert de base à la suivante (voir la figure).

Le processus de SRP est aussi un cycle d’apprentissage. L’analyse de la pauvreté sert de base pour identifier les besoins et définir les objectifs. Les objectifs sont ensuite transformés en activités. Une évaluation montre si les activités permettront d’atteindre les objectifs. Les résultats de cette évaluation modifient ou changent les activités le cas échéant, avec pour résultat éventuellement à de nouveaux objectifs ou à des objectifs modifiés.