A relação entre pobreza e deficiência é dialética. De acordo com estimativas do Banco Mundial, uma de cada cinco pessoas mais pobres do mundo tem uma deficiência. A ONU sugere que 82% dessas pessoas vivem abaixo da linha da pobreza em países em desenvolvimento. No entanto, ainda faltam estudos detalhados sobre as relações entre a pobreza e a deficiência, embora estime-se que 50% dos casos de incapacidade podem ser prevenidos e diretamente relacionados com a pobreza (vide figura).

As principais relações entre pobreza e deficiência são (vide figura):

• condições de vida insalubres e arriscadas, tais como moradia, abastecimento de água e saneamento inadequados, trânsito e condições de trabalho precários;
• ausência e inacessibilidade de cuidados médicos e reabilitação adequados (devido a barreiras do meio e/ou monetárias);
• restrições de acesso à educação e ao emprego;
• exclusão da vida social: as pessoas com deficiência muitas vezes não têm acesso a lugares públicos por causa das barreiras físicas e não podem participar das tomadas de decisões políticas.

Maiores detalhes sobre essas relações são explicados mais adiante, nas sub-seções 6.5 deste capítulo.